Под названием Опунция объединяют вид растений, принадлежащих к семейству Кактусовых. Род опунций самый крупный — их насчитывается более 190 видов. Многие любят кактусы за их необычную внешность. Эти растения порой принимают очень причудливые формы. А во время цветения они представляют собой удивительное зрелище. Крупные яркие бутоны, распускающиеся на колючих побегах, поражают своей красотой. Не все знают, что опунция дает съедобные плоды, которые используются не только в кулинарии, но и в медицине и косметологии.
Где растет
Кактусы образовывают семейство многолетних цветковых растений. Впервые их открыли во время экспедиций в Северную и Южную Америки, а потом завезли в Европу. Вид опунцевых — самый распространенный. Кроме азиатских стран, Африки и Австралии, Opuntia растет в Средиземноморье. В нашей стране растение встречается на берегах Черного моря, в Крыму. Опунция хорошо адаптируется к разным видам климата. Она предпочитает полузасушливые места обитания. Кактус может расти на грунтовых, песчаных, каменистых почвах. Плохо переносит он только влажный тропический климат и сильные морозы. Он есть на всех континентах, кроме Антарктиды.
Размножение
Если вдруг вы захотите размножить Опунцию, то сделать это можно двумя способами:
- Семенами;
- Черенками.
Семена
Этот способ не слишком популярен, потому как довольно проблематичен. Далеко не все семена всходят, а бывает даже так, что вообще ни одно. Мы уже ранее писали о том, как выращивать кактусы из семян, так вот, принцип здесь точно такой же, но есть одно отличие. У семян Опунции, есть довольно плотная оболочка, поэтому сначала их следует потереть на напильнике или наждачной бумаге, а потом уже замачивать в марганцовке.
А потом всё как обычно. В тепличку насыпается земля, там делаются лунки и высаживаются семечки. После этого необходимо ждать всходов. Первая пересадка выполняется через 3 месяца. Более подробно написано в нашей отдельной статье.
Черенки
Наиболее предпочтительный метод, который гораздо эффективнее предыдущего. В черенковании ничего сложного нет. Прежде всего, возьмите хорошо наточенный нож и выберите любой здоровый отросток на стебле. Затем, его следует срезать, после чего поместить в вертикальном положении в такое место, где бы он смог немного подсушиться. Обычно – это 3-4 дня, пока на месте среза не появится плёночка.
Также читайте: Маммиллярия — любимец среди кактусов!
Далее, подсушенный черенок следует высадить в ёмкость с влажным песком, на глубину до 5-6 см. Саму ёмкость необходимо накрыть пищевой плёнкой и периодически давать проветривать, а так же иногда поливать. Как только у саженца появятся корешки, следует выполнить пересадку. Как это сделать, можно прочитать выше.
Как выглядит
Опунция представляет собой древовидный кустарник с прямыми или стелющимися по земле плоскими ветками. Ветки же выглядят как членистые сплющенные сегменты. Высота стеблей может достигать трех метров. Ствол таких растений такой же, как у деревьев: покрытый корой, с диаметром до 40 см. Стволовая часть короткая, в основном опунция состоит из сильно ветвящихся мясистых члеников — кладодиев, которые представляют собой видоизмененные листья. Членики имеют эллипсовидную форму, как правило, они светло-зеленого оттенка.
Отличительная особенность опунций — наличие глохидий. Это острые твердые шипы, снабженные зубчиками. Они вырастают на поверхности редуцированных листьев и вокруг ареол — почек кактуса. Из почек в период цветения образуются бутоны. У всех опунций схожие по строению и форме цветки — крупные, с большим количеством лепестков, ярких оттенков. Цветовая гамма варьируется от желтого до красного, фиолетового, пурпурного. Растения вида опунция отличаются большим разнообразием. Они могут быть разных форм, размеров, оттенка, но все имеют сходную структуру.
Пересадка
Растение пересаживают только тогда, когда его корни заполняют весь горшок. Процедура проводится поздней весной. Суккулент пересаживают в горшок больше, чем предыдущий. Земля для выращивания растения должна быть как для кактусов, то есть бедной и воздушной — на основе торфа и песка. Очень важны надлежащий дренаж и отверстия на дне контейнера для слива избыточной воды. При пересадке на дно контейнера вы можете расположить сломанные куски керамического горшка, камни или крупный гравий.
При пересадке растений будьте осторожны с шипами, которые могут вызвать воспаление эпидермиса. Все работы должны выполняться в перчатках или следует покрывать растение твердой бумагой.
Плоды
После цветения на месте почек, располагающихся по верхнему краю члеников, формируются плоды. Их цвет зависит от сорта кактуса. Он может быть любым: салатовым, розовым, оранжевым, красным, лиловым. Плоды опунций съедобны. Аборигены издавна употребляли их в пищу. В Америке распространено название плодов «индейская смоква». Мякоть у них сочная, ароматная, по вкусу напоминающая ягоды. В центре плода имеется семенная коробочка.
Созревают они в период с сентября по ноябрь. У отдельных видов растения ягоды весят до 300 г. Урожайность у опунций высокая. С 10 кв. м можно собрать до 200 кг ягод. Собирают плоды с помощью длинных палок с закругленным ножом на конце. Шипы, которые попадаются при сборе урожая, сметают щетками.
Сорта
На территории нашей страны кактусы этого вида выращивают на юге в открытом грунте, а в средней полосе — в теплицах. Популярные сорта:
- Беловолосая
- Бергера
- Основная
- Опунция Линдхеймера
- Опунция Субулата
Беловолосая
Этот вид распространен в Мексике. Произрастая в естественных условиях, кустарник может достигать пятиметровой высоты. Поверхность листьев усыпана белыми колючками, придающими растению вид волосяного покрова. Во время цветения появляются красивые желтые чашечки. Интересно смотрится в комнатных вазонах.
Бергера
Растение невысокое, вытягивается в длину до одного метра. Этот сорт привлекает внимание садоводов своей неприхотливостью. Цветет ярко-красными бутонами. Листья толстые, светло-зеленого оттенка.
Главная (основная)
Растения этого вида имеют интересный окрас поверхности. Она может быть синеватой или с красным оттенком. Цветки розовые, с большими лепестками. Ареалом обитания является Южная Америка.
Опунция Линдхеймера
Превосходно выглядит в период цветения — большие махровые бутоны солнечно-желтого оттенка в изобилии распускаются на кронах растения. Может вырастать до 3-3,5 метров. Поэтому рекомендуется высаживать этот сорт в открытый грунт. Ягоды имеют фиолетовый окрас.
Опунция Субулата
Происходит из Перу. Особенностью вида являются шиповидные отростки, торчащие из ствола и веток. Цветки розовые, оранжево-красные. Этот кактус выглядит более необычно, чем остальные опунции. Сорт не отличается высокорослостью — максимум вырастает на 1 метр.
Уход
Освещение
Кактус очень любит свет, особенно когда его много. Лучшим вариантом станет подоконник, расположенный на юге или юго-востоке. Также стоит отметить, что сразу под солнце кактус лучше не ставить, дабы он не обгорел. К яркому солнцу его стоит приучать постепенно.
Что касается зимнего периода, то дополнительное освещение не нужно, растение отлично обходится без него.
Полив
Поливать растение следует тёплой водичкой, можно даже кипячёной, но это не обязательно. В тёплое время года, кактус следует поливать часто, не давая земле пересыхать. Обычно – это раз в неделю, т.е 4 раза в месяц. Однако если на улице сильная жара, и почва довольно быстро высыхает, то поливать растение следует каждые 5-6 дней.
Зимой и в период покоя, полив должен быть минимальным. Как правило, 1 раз в месяц, максимум 2. Вода тёплая, 20-30 градусов, а вот её количество должно составлять 3-5 столовых ложек.
Летом также не лишними будут опрыскивания из пульверизатора.
Температурный режим
Что касается температуры, то Опунция очень хорошо себя чувствует при температуре 25-35 тепла. Если говорить о зимовке, то в это время кактус лучше убирать туда, где температура будет 8-12 градусов. Также, на развитие положительно влияют температурные перепады, так как в природных условиях это случается довольно часто.
Влажность воздуха значения не имеет, Опунция очень хорошо переносит как повышенную, так и пониженную влажность.
Почва
В большинстве случаев, кактус очень хорошо растёт в обычной почве, предназначенной для кактусов, но это больше относится к растениям ещё не достигших пятилетнего возраста. Для более «повзрослевших» кактусов, рекомендуется использовать землю с большим содержанием песка и глины. Также плюсом станет добавление компоста и немного золы. Торф лучше не использовать.
И не забудьте о щебёнке или дроблёной кирпичной крошке, которую следует смешать с землёй.
Удобрения
Подкормку следует выполнять в период активного роста – это обычно весна. Но вносить удобрения можно и с начала весны до начало осени. Самым лучшим вариантом, будут удобрения содержащие кальций, калий и фосфор, а вот азота должно быть минимальное количество, так как он негативно влияет на развитие кактуса, а иногда и вовсе приводит к гибели растения. Подкормку следует выполнять раз в неделю или 10 дней, не чаще.
А вот от удабривания в период покоя, лучше отказаться, так как в это время растение лучше не тревожить, и можно только навредить.
Пересадка
Процесс пересадки прост, и осуществлять его надо каждые 2-3 года, потому что за это время почва сильно изнашивается и ей требуется замена, а в старой земле, кактус расти не будет.
Также читайте: Кактус — молочай Эуфорбия: 5 популярных домашних видов + уход
Для пересадки вам понадобится:
- Горшок;
- Грунт;
- Дренаж (керамзит, щебёнка, дроблёный кирпич).
В новый горшок, на дно насыпается слой дренажа, толщиной в 3-4 см. Затем, сверху насыпается слой почвы. Грунт можно использовать готовый, если растению ещё нет 5 лет, или же приготовить смесь самостоятельно. Для этого в пропорциях 1:1:1:1:1:2, смешайте землю, песок, глину, дроблёный кирпич, золу и компост. Обязательно всё хорошо перемешайте.
Итак, теперь следует извлечь кактус из старого горшка. Для этого аккуратно переверните растение и постучите по донышку горшка. Как только вы это сделаете, отряхните корневую систему от старой земли и проверьте сами корешки. Гнилые следует удалить, иначе они могут вызвать развитие заболеваний в дальнейшем. После этого, поместите кактус в новый горшок и заполните его почвой, но не до конца – 1-2 см оставьте.
Вот в принципе и всё. После пересадки, можно будет выполнить полив тёплой водичкой.
Период покоя
С конца октября до конца февраля, у Опунции, как и у многих других кактусов, наступает период покоя. В это время, постарайтесь не трогать и не беспокоить растение. Полив должен быть минимальным, об этом написано выше. Ни в коем случае, не поворачивайте, не двигайте и не переносите растение, так как в этот период оно очень чувствительно и в случае малейшего стресса, это негативно скажется на цветении.
Цветение
Если говорить о самом цветении кактуса, то происходит оно весной. Обычно это время выпадает на май или даже июнь месяц, но это бывает реже. Первые цветки появляются только на третий, а иногда даже на пятый год, так что не стоит лишний раз нервничать, если ваш «ушастик» не расцвёл.
Однако у некоторых даже после этого срока цветки не появляются и тогда они начинают искать информацию о том, как можно заставить цвести растение. Ответ – «Никак». Единственный способ сделать так, чтобы ваш любимец расцвёл – это соблюдать все правила ухода за ним. Если растение не расцветает – значит, вы что-то делаете неправильно.
Польза и сосотав
Плоды опунции очень питательны и полезны для здоровья. Употреблять в пищу можно не только ягоды, но и кладодии растения. Все части растения содержат пищевые волокна, воду, крахмал, глюкозу. Из мякоти получают органические кислоты: линолевую, стеариновую, пальмитиновую. Витаминный состав:
- аскорбиновая кислота
- никотиновая кислота
- тиамин
- рибофлавин
- пиридоксин
- фолиевая кислота
- бета-каротин
Кроме этих веществ, растение содержит кальций, магний, железо, марганец. Кальций необходим для здоровья зубов, формирования скелета. Магний играет большую роль в работе сердечно-сосудистой системы. Железо — значимое составляющее большинства клеток тела. Оно входит в состав эритроцитов, осуществляет подачу кислорода в ткани. Марганец влияет на работу щитовидной железы, поддерживает сахар в крови на нужном уровне.
Аскорбиновая кислота участвует в формировании костной ткани, процессах ферментации и метаболизма. Витамины группы В — это элементы, необходимые организму для нормальной жизнедеятельности. Они участвуют в межклеточных процессах, влияют на гормональный баланс. Употребление плодов и мякоти опунции оказывает такое действие на тело человека:
- поддерживает иммунитет, улучшает кроветворение;
- помогает очистить сосуды от холестериновых отложений, укрепляет их стенки;
- регулирует артериальное давление;
- стабилизирует работу пищеварительного тракта, улучшает моторику гладких мышц;
- предотвращает возникновение онкологии;
- успокаивает нервную систему, устраняет бессонницу, тревожность;
- улучшает работу мозговых клеток, укрепляет память.
Применение
Все части этого растения используют в разных сферах. Цветки, кладодии, ягоды находят применение в:
- Косметологии
- Кулинарии
- Сельском хозяйстве
- Народной медицине
Из цветков опунции производят ценное масло, обладающее омолаживающими свойствами. Его используют в приготовлении масок для лица и волос. Также его добавляют в антивозрастные кремы. Витамин Е восстанавливает клеточную структуру, повышает тургор эпидермиса, питает, увлажняет его. Это антиоксидант, позволяющий продлить молодость кожи.
Органические кислоты, получаемые из мякоти кактуса, применяют для изготовления масок, кремов для увядшей кожи. Их использование помогает подтянуть проблемные зоны лица и шеи, регенерирует клеточную структуру. Экстракт плодов опунции добавляют в средства для загара, мази от ожогов.
Ветками и листьями кактуса кормят домашних животных. Шипы устраняют методом обжига собранных частей растения. После термообработки мякоть становится мягче, более приятной на вкус. Для кормления используют кормовые виды опунции, которые выращивают специально для этой цели.
В народной медицине применяются сок опунции. Из него делают компрессы для заживления ран, ускорения срастания костей при переломах. Также эти процедуры помогают при ревматизме, болях в суставах. Отварами из сушеных плодов местные жители лечат витаминоз, болезни, связанные с ослаблением иммунитета. Настойка на ягодах помогает от заболеваний мочевыводящих путей. Напитки из цветков и корней растения налаживают работу предстательной железы у мужчин, предотвращают простатит.
В кулинарии применяют не только ягоды опунции, но и мякоть. Для употребления в пищу подходят молодые побеги, размер которых составляет не более 10 см. Их срезают и едят в свежем и обработанном виде. Кладодии можно вялить, сушить, мариновать, тушить, запекать. Индейцы издавна делали различные напитки на мякоти кактусов.
Плоды опунции обладают более нежным и приятным вкусом. Их едят сырыми, а также готовят из них следующие блюда:
- сладкие салаты;
- желе, мармелад;
- конфеты;
- варенье, джемы;
- сок, вино, коктейли.
Рецепты
Перед началом приготовления следует очистить кладодии от шипов, хорошо промыть. Ягоды нужно освободить от кожицы.
Омлет
Это традиционное мексиканское блюдо. Для его приготовления нужна мякоть опунции, 2-3 куриных яйца, две столовых ложки муки, тертый сыр, специи. Лист опунции нужно разрезать таким образом, чтобы у основания он оставался целым, а остальная часть представляла собой полоски 1 см толщиной. Листки варят в течение 20-25 минут до мягкости. Яйца разбивают в чашку, смешивают с мукой, солят. Мякоть кактуса обмакивают в кляр, кладут на сковородку с разогретым оливковым маслом. Обжаривают с двух сторон, добавляют специи. Перед подачей посыпают тертым сыром. Есть омлет можно с томатным или сливочным соусом.
Салат с опунцией
Для приготовления понадобятся: 2-3 листика опунции, огурец, стебель сельдерея, консервированный горошек. Мякоть кактуса замачивают в холодной воде на 15 минут. Затем срезают верхний слой кожуры. Листья режут на кубики со стороной 1 см, заваривают кипятком на 10-15 минут. Это нужно для того, чтобы они размягчились и приобрели приятные вкусовые свойства. Огурец и сельдерей шинкуют, выкладывают в салатницу. Туда же добавляют кусочки опунции, горошек. Салат заправляется бальзамическим соусом. Можно добавить щепотку молотого перца чили.
Желе
Чтобы сделать красивое желе, нужно взять ягоды опунции красного, желтого или вишневого оттенка. На полкилограмма плодов берут 500 мл воды, две ложки сахара, пакетик желатина. Ягоды очищают от кожицы, режут на дольки. Складывают в блендер, взбивают до состояния пюре. Желатин разбавляют небольшим количеством теплой воды. Ягодное пюре выливают в кастрюлю с водой и доводят до кипения. Затем варят на медленном огне 10-15 минут. Разбухший желатин вливают в смесь, перемешивают. Массу остужают, разливают в формочки, ставят замораживаться.
Интересные факты
У мексиканских индейцев есть легенда, что древнее ацтекское государство Теночтитлан было основано на том месте, где рос большой кустарник рода опунции. В то время ацтеки не имели собственного поселения и скитались по горам. Однажды они увидели кактус, на котором восседал орел, расправившийся с крупной змеей. Это было трактовано вождем как добрый знак, и индейцы решили основать на этом месте город. Теперь там находится современный Мехико (столица Мексики).
В сицилийской провинции ежегодно проходит праздник, посвященный опунции. Его отмечают в октябре, когда урожай уже собран. Деревню украшают гирляндами, ставят продуктовые палатки. Главное угощение — ягоды растения, но много и других вкусностей. Можно продегустировать вкусный ликер из плодов опунции, попробовать разные блюда из королевы праздника. В заключение устраивается фейерверк.
Народные приметы гласят, что опунция в доме защищает от сглаза, нападения недоброжелателей. Если растение поставить на подоконник или стол, то колдуны не смогут навести порчу на хозяина. А по современным понятиям кактусы нейтрализуют электромагнитное излучение, исходящее от компьютера, телевизора и т.п.
Есть и такая примета, что опунция в доме — к разводу. Растение своей энергетикой притягивает любовников и доводит отношения до распада. В средние века дамы применяли эту способность для устранения надоевшего супруга. Также существует мнение, что кактус хорошо живет в семьях, где часты скандалы и ссоры.
Однако не стоит слепо верить в предрассудки. Увлечение кактусами указывает на необычность натуры, любовь ко всему неординарному. Цветущие опунции — прекрасное украшение интерьера, создающее позитивное настроение у всех домочадцев.
Цветение опунции
Уход во время цветения
Опунция в домашних условиях цветет редко. Трудно сказать, с чем это связано. То ли с тем, что она слишком медленно растет, а может и с тем, что почти невозможно создать для нее условия, в которых она обитает в природе. Однако если вам повезло, и на вашем кактусе образовались бутоны, постарайтесь не испортить себе праздник досадной ошибкой:
- не переставляйте и не поворачивайте горшок с цветком;
- не пересаживайте растение;
- не меняйте ничего в уходе – и поливы, и подкормки должны осуществляться строго в соответствии с режимом.
Если вы нарушите хоть одно из этих правил, растение может сбросить бутоны, или они переродятся в вегетативные побеги, а цветущая опунция так и останется вашей несбыточной мечтой.
Опунция после цветения
Когда растение отцветет, его полив постепенно уменьшают, подкормки прекращают совсем, а затем кактус переносят в неотапливаемое помещение, где оно будет находиться в состоянии покоя при температуре 5-7 ºC без увлажнения и подкормок до начала следующего периода вегетации.
